Hijo mayor del conocido actor Tom Hanks y de Samantha Lewes fallecida en el 13 de marzo del año 2002 como consecuencia de un cancer de huesos tiene una hermana Elizabeth y dos hermanastros Chester y Truman fruto del segundo matrimonio de su padre con la actriz Rita Wilson.
Colin estudió en Sacramento Country Day School, Loyola Marymount University y la Universidad de Chapman.
Después de finalizar sus estudios consiguió un papel en la serie Roswell una versión cómica de expediente x.
En el 2002 interpretó, junto a Jack Black,Orange County una loca academia con todo tipo de personajes.